L’aide sociale se trouve sous les feux de l’actualité. Souvent critiquée, on la dit trop chère et inefficace, ses interventions seraient opaques et laxistes. L’aide sociale tolérerait de nombreux abus et favoriserait la déresponsabilisation des personnes. Ces critiques se trouvent exacerbées lorsqu’il s’agit de jeunes adultes.
En effet, les jeunes sont devenus une catégorie spécifique parmi les bénéficiaires de l’aide sociale. Comment peut-on expliquer la constitution de cette nouvelle catégorie ? Quel traitement des jeunes se met-il en place ? Dans quelles transformations de l’aide sociale s’inscrit-il ? Que sait-on des jeunes à l’aide sociale ? Leur nombre augmente -t-il ? Bref : que nous indique le traitement des jeunes en termes de gouvernement de l’ensemble des pauvres ?
Ce dossier tente d’apporter quelques éléments de réponse et de débat à ces questions. Il est principalement fondé sur une recherche menée dans le cadre du Fonds national de la recherche scientifique et sur une récente publication (Keller, 2005). Les données concernent plus particulièrement les cantons de Genève, Vaud, Neuchâtel, Bâle et Zurich.
